TOUGE FARM（峠ファーム）

スイーツ作りに欠かせない果物【苺】
味わいはもちろんのこと、
実は仕上がりを左右するのは「水分量のバランス」。
たとえば飛騨桃は瑞々しさが魅力ですが、水分を多く含むためデザートとして扱うにはなかなか難しい素材。

適度な水分量・ほどよい酸味・そしてしっかりとした甘み。
その理想を満たしていたのが、TOUGE FARM（峠ファーム）さんの苺でした。

品種は「紅ほっぺ」。赤く艶やかで、甘さの中に酸味がきちんと残る、バランスの良い味わいが特徴の苺です。

現在、収穫された苺は、主にベルアンジュのパフェやタルト・ショートケーキに使用されています。

ビニールハウス内では日中、適温である約20℃を維持。
たっぷりと日光を浴びせ、時間をかけて育てることで、苺本来の美味しさを引き出していきます。

そうして一粒一粒を見極めながら収穫するのが、TOUGE FARM代表・峠宗衛（とうげ むねひろ）さん。

大学時代に苺に関わる機会があり、その経験が現在の苺づくりの後押しになりました。

近年、温暖化の影響で苺栽培は全国的に厳しさを増しています。
猛暑によるダメージ、暖房費や燃料代の高騰も重なり、今後栽培を断念する農家も増えていくと予想されています。

その一方で、冬がしっかり寒くなる高山は、苺の安定栽培に適した土地。
「この先、寒冷地が苺栽培の主流になっていく」 そう峠さんは語ります。
暖房ありきのハウス栽培は、一定の温度を保てることが強み。

「子どもたちが、当たり前に苺を食べられなくなるようなことはあってはならない──」
その言葉には、強い責任感と覚悟がにじんでいました。

パティシエ宅野が惚れたのは、苺の味だけではありません。

苺づくりへの情熱、農業への向き合い方、そして挑戦を続ける姿勢。
収穫の確実性を高め、一定のクオリティを保つ。“スイーツのための苺づくり”は、まさに挑戦の連続です。

TOUGE FARM（峠ファーム）さんは、昭和46年、峠さんの曾祖父の代から続く農家。
約1町（44棟）のハウスで多様な作物を栽培してきました。
主力はトマトですが、冬場は栽培が難しく、人手が余るという課題がありました。

そこで峠さんは、かつてしいたけ栽培に使っていた設備を再利用し、苺栽培へ転換。通年で仕事が可能、かつ通年で人を雇える農業を目指しました。

現在、TOUGE FARM（峠ファーム）さんで育てている苺は約2,800本。ビニールハウス4棟分にあたります。

峠さんにとっても苺栽培は初めての挑戦。
助言を求めたのが、JAひだの営農センターでした。
営農指導を受けながら、栽培技術を一つひとつ積み重ねる日々。

受粉はミツバチに任せ、人は管理に専念。
化学農薬はできる限り使わず、専門家と連携し、苺にも人にもやさしい農業を行っています。

「まずは収穫量を安定させること。その上で、今のスペースにさらに苺を増やし、燃料費を抑えながら収穫量を伸ばしていきたい。」
代表・峠さんが語る未来は、現実を見据えた、地に足のついた展望です。

TOUGE FARM（峠ファーム）さんの苺は、高山の気候と、長い農業の歴史が生んだ結晶。
今や誰もが知る大手テーマパークにも商品を卸すほど。

その苺をパティシエ宅野が受け取り、現在のスイーツのみならず、料理のソースやジャムなど、さらに幅広い使い方で高山グリーンホテルを訪れるお客様へ届けていく。
地産地消の輪が、これからも続いていくように。

峠さんの挑戦は、これからも静かに、そして力強く続いていきます。